Depuis plusieurs années, le Parc National de la Garamba développe un programme d’éducation environnementale dans les villages des Domaines de chasse et zones riveraines. Sa stratégie d’intervention s’appuie sur trois piliers Aimer-Comprendre-Agir. L’objectif du programme est « d’améliorer l’accès des communautés aux connaissances environnementales et au Parc ainsi qu’aux pratiques durables d’utilisation des ressources naturelles, afin de les conduire à devenir actrices et acteurs de la protection de la nature ».
Un public fort diversifié est mobilisé dans la mise en œuvre du programme, avec une priorité accordée aux élèves et enseignants des écoles primaires et secondaires se trouvant en zones riveraines. Avec cette cible, plusieurs activités sont menées, il s’agit notamment des ateliers dans les écoles, les visites du Parc et animations au Camp Dungu, les Champ Ecole Paysan pour les jeunes (CEP Junior) et le Concours interscolaires. L’ensemble de ces activités sont réalisées en étroite collaboration avec les autorités de la Division et des Sous-divisions provinciales de l’Enseignement Primaire, Secondaire et Technique (EPST) du Haut-Uélé II et des directions des écoles concernées.
En vue de renforcer cette collaboration, une réunion avec les autorités locales de l’EPST s’est tenue à Watsa en mars pour présenter les activités d’éducation environnementale menées les dernières années et les prévisions des prochains mois de 2024-2025. Au total, 11 autorités locales de l’EPST y ont pris part, dont deux femmes.
Très satisfait de la collaboration et des réalisations du Parc dans le secteur de l’éducation, le Directeur provincial de l’EPST Haut-Uélé II – Monsieur Djabir Assani Alfred – soutient que « faire visiter le Parc aux élèves stimule en eux l’amour de la nature et du Parc. Les activités d’éducation environnementale réalisées dans les écoles leur permettent d’améliorer leur compréhension aux enjeux environnementaux et d’apprendre des pratiques durables dès le bas âge. Cela rentre parfaitement dans la mission de l’EPST qui veut que ‘l’enseignement national assure une éducation environnementale, une formation au développement durable et aux changements climatiques dans le but de préparer les élèves […] aux problèmes de l’équilibre écologique (art. 17 de la Loi-cadre de l’éducation national)’. Et de poursuivre, « pour une mise en œuvre continuelle et permanente de ces activités, j’encourage l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) à poursuivre avec ces interventions et de travailler conjointement avec ses partenaires et l’EPST pour arriver à intégrer ce programme dans le programme scolaire national. Aussi, que le Parc réfléchisse à la formation des formateurs des enseignants, à l’occurrence les inspecteurs chefs de pool, en éducation environnementale pour diffuser largement ces activités et étendre dans la même occasion l’impact sur toutes les centaines d’écoles présentes dans sa grande zone d’intervention ».
Pour rappel, les activités d’éducation environnementale développées par le Parc sont très sollicitées par plusieurs écoles riveraines. L’approche pédagogique est participative, ludique et adaptée au contexte local. « Nous remercions le Parc pour cette session d’éducation environnementale dans notre école. Les matériels distribués, la méthode utilisée et le thème abordé sont utiles pour une bonne compréhension des élèves. Nous demandons une continuité avec ces activités », témoigne Monsieur Talaguma Bavida, enseignant de 6ème à l’EP Gangala Kawa de Faradje. Depuis 2021, plus de 9 000 élèves du primaire et secondaire ont participé aux sessions d’éducation environnementale animées dans plus de 100 écoles riveraines sur plusieurs sujets.
De 2021 à 2023, plus de 3 000 élèves et enseignants du primaire et secondaires ont visités gratuitement le Parc et ont suivi des sessions d’éducation environnementale dans un Camp construit à la station principale du Parc pour l’accueil des groupes communautaires, le Camp Dungu. Monsieur Fagele Namitimi, Directeur adjoint de l’EP Mali Ngbundu du village Duru en territoire de Dungu, qui a accompagné les élèves témoigne dans sa lettre de reconnaissance que « La visite du Parc nous a marquée et nous a montré la réalité de la protection de la nature dans le Parc et les Domaines de Chasse adjacents. Nous nous engageons, comme communauté riveraines, à protéger ces aires protégées pour que cela profite également aux générations futures. »
En 2023, près de 900 élèves volontaires et enseignants des 29 écoles bénéficant des activités de CEP Juniors sont formés hebdomadairement par l’équipe du Parc aux pratiques durables d’agriculture pour protéger les écosystèmes forestiers des Domaines de chasse contre l’agriculture itinérante sur brûlis et apprendre les notions de base de gestion et de commerce.
Une nouvelle activité lancée en fin d’année 2023 dans les écoles de Aba, Dungu et Faradje, le Concours interscolaires d’affiches pour sensibiliser sur la protection de la forêt, a connu un grand succès, si bien que le Chef de la Sous-division provinciale de l’EPST Faradje 1, Monsieur Basile Dupo Bakaniyo suggère au Parc « d’intensifier cette activité et de les utiliser comme un outils d’identification, d’encadrement et de promotion des talents locaux sur des sujets relatifs à la protection de la nature ».
En effet, sur les 81 affiches réalisées par les élèves du secondaire pour soumission au nom de leurs écoles, plusieurs dizaines étaient très créatives et porteuses des messages intéressants sur la protection des forêts. A titre illustratif, une des affiches ayant remporté le prix rappel sur le fait que « Notre vie dépend de la protection des forêts », une autre interpelle sur « le danger que cause la déforestation », une autre réalisée témoigne son amour pour la forêt, « J’aime ma forêt », etrappel sur quelques biens qu’elle fournit à la communauté. Une autre ayant remporté le prix à Dungu rappel sur la « nécessité d’utiliser rationnellement les forêts, car sa protection est la responsabilité de tous ». L’ensemble de ces affiches étaient exposées au public pour sensibiliser les communautés et pour être votés par elle. Près de 5 000 personnes jeunes et adultes ont été sensibilisé sur la protection des forêts, en s’appuyant sur les affiches produites par les élèves comme supports de sensibilisation.
Le responsable du programme d’éducation environnementale, Monsieur Eric Basosila, se dit très satisfaits de ces premiers résultats, « Le Parc et les domaines de chasse adjacents sont des sites abritant une biodiversité exceptionnelle. Ses savanes herbeuses et boisées, ses forêts denses et galeries ainsi que ses dépressions marécageuses et ses rivières constituent un abri des espèces de faunes clefs qui entretiennent et maintiennent les services écosystémiques essentielles pour l’homme et la faune. Pour les protéger durablement, il est urgent d’impliquer et former, dès le bas âge, les futurs gestionnaires, utilisateurs et ambassadeurs de la protection de la nature : c’est ce que nous essayons de faire dans notre programme d’éducation environnementale. Nous sommes très satisfaits du fait que : les communautés jeunes et adultes se sentent de plus en plus proche du Parc, ils sont davantage conscients de leur rôle dans la protection de ce patrimoine naturel unique et s’activent de plus en plus aux pratiques durables. Et de cloturer, « Nous tenons à remercier l’Union européenne et l’USAID qui financent ce programme, sans lequel ces activités n’auraient pas ces résultats. Nous remercions également les autorités de l’EPST et les écoles qui nous appuient en facilitant la mise en œuvre des activités dans les écoles.
Pour information, le Parc National de la Garamba est un site du Patrimoine mondial de l’humanité, localisé au nord-est de la République Démocratique du Congo, dans la province du Haut-Uélé. Avec les trois domaines de chasse qui l’entoure (Azande, Gangala na Bodio et Mondo Missa), le Parc contribue à la protection d’une diversité des écosystèmes et des d’espèces de faune emblématiques (rhinocéros blanc du nord, éléphants de savane et de forêts, l’unique population sauvage des girafes de la RDC). Le Parc et les Domaines de chasse adjacents sont gérés depuis 2005 par African Parks, dans le cadre d’un partenariat public-privé signé avec l’ICCN pour améliorer la sécurité et la stabilité du paysage de la Garamba et renforcer sa viabilité sociale, économique et écologique.
Cellule de Communication du Parc National de la Garamba.
